Ohlédnutí za životem presidenta Russella M. Nelsona

Se zármutkem oznamujeme, že 27. září krátce po 22. hodině pokojně zemřel ve svém domově v Salt Lake City milovaný president Církve Ježíše Krista Svatých posledních dnů Russell M. Nelson. Bylo mu 101 let, čímž se stal nejstarším presidentem v historii Církve.

President Nelson byl povolán apoštolem 7. dubna 1984. Hlavním představitelem Církve se stal 14. ledna 2018. Na dobu, kdy byl prorokem, se bude navždy vzpomínat jako na období celosvětové služby (navštívil 32 zemí a teritorií USA), intenzivnější výstavby chrámů (oznámil 200 nových chrámů) a zásadních změn. President Nelson začal od generální konference v dubnu 2018, na níž mu byla jakožto služebně nejstaršímu apoštolovi vyjádřena podpora, představovat mnohé úpravy, jejichž cílem bylo pomoci Svatým sloužit více tak, jak sloužil Ježíš Kristus, a lépe zdůrazňovat ústřední roli Spasitele světa ve všem, čím se Církev zabývá. V dalších částech tohoto nekrologu bude uveden podrobný popis jeho cest v roli presidenta Církve a mnoha změn, které zavedl.

Ohlédnutí za životem presidenta Nelsona – fotogalerie:

President Nelson byl předtím, než začal sloužit v Církvi na plný úvazek, kardiochirurgem, uznávaným a respektovaným po celém světě. V roce 1955 provedl první operaci na otevřeném srdci v Utahu. Sloužil jako president Společnosti pro cévní chirurgii, jako ředitel Americké komise pro hrudní chirurgii, jako předseda Rady kardiovaskulární chirurgie v Americké kardiologické asociaci a jako president Lékařské asociace státu Utah. Napsal mnoho kapitol lékařských učebnic a dalších publikací. V rámci své profese uskutečnil návštěvy a přednášky na půdě mnoha organizací po celých Spojených státech a v dalších zemích. A dokázal konverzovat v jedenácti jazycích.

„Byl to zkrátka ten nejlaskavější a nejmilejší člověk, kterého byste kdy mohli mít to štěstí potkat.“ – president Dallin H. Oaks

„My všichni, kteří jsme s Russellem M. Nelsonem pracovali, a ti mnozí, které učil a s nimiž se stýkal, jsme žasli nad jeho neobyčejnou skromností, přestože byl mužem, který toho tolik dosáhl,“ řekl president Dallin H. Oaks, který byl v roce 1984 povolán ke službě v Kvoru Dvanácti apoštolů v tentýž den jako president Nelson a který sloužil jako jeho první rádce v Prvním předsednictvu. „A žasli [jsme] nad jeho laskavostí. Byl to zkrátka ten nejlaskavější a nejmilejší člověk, kterého byste kdy mohli mít to štěstí potkat. A takto na něj budeme vždy vzpomínat.“

Video: Ohlédnutí za životem presidenta Nelsona (v angličtině):

President Nelson zde zanechal svou manželku Wendy, osm ze svých deseti dětí, 57 vnoučat a více než 167 pravnoučat.

Podobně jako v případě apoštolů v novozákonních dobách jsou i apoštolové Svatých posledních dnů povoláváni, aby byli zvláštními svědky Ježíše Krista. President Nelson byl jedním z 15 mužů, kteří pomáhají dohlížet na růst a rozvoj celosvětové Církve, která nyní čítá více než 17 milionů členů.

Očekává se, že nástupce bude formálně vybrán Kvorem Dvanácti apoštolů Církve až po pohřbu presidenta Nelsona (podrobnosti budou oznámeny později).

„Milovaný lékař“, který propojil lékařství a víru

Download Photo

Člověk by neočekával, že apoštol bude světově proslulým kardiochirurgem, jako tomu bylo v případě presidenta Nelsona před jeho povoláním k celoživotní službě v Církvi. Ale uzdravování srdce po fyzické i duchovní stránce není u učedníků Ježíše Krista ničím neobvyklým v žádné době. Novozákonní pisatel Lukáš byl uznávaným lékařem – apoštol Pavel, se kterým cestoval jako misionář, ho proto nazval milým lékařem (viz Kolossenským 4:14).

President Nelson byl jako lékař nejspíše nejvíce známý tím, že se podílel na vývoji přístroje nahrazujícího funkce srdce a plic, který byl dostatečně malý na to, aby mohl fungovat na operačním sále. Tento úspěch, který byl možný i díky nedocenitelné podpoře a povzbuzování ze strany jeho první manželky Dantzel, prohloubil jeho vděčnost za dar života. „Myslím si, že chirurg má jedinečnou příležitost porozumět jednomu z největších Božích výtvorů – lidskému tělu,“ řekl. „Každá část těla mě motivuje k víře.“

Úcta k životu vštípila presidentu Nelsonovi duchovní přístup k lékařství. Motem jeho jednání na operačním sále i mimo něj se stal verš z Nauky a smluv: „A když získáme jakékoli požehnání od Boha, je to skrze poslušnost onoho zákona, na němž je založeno.“ (Nauka a smlouvy 130:21.)

„Jinými slovy,“ řekl president Nelson, „nestačí si požehnání přát; pro požehnání je třeba pracovat a umožňovat, aby přišlo. Svému týmu, se kterým jsem pracoval, jsem často říkal: Tento pacient se modlí o úspěch a o úspěch se modlí i jeho rodina. Všechny tyto modlitby nijak nepomohou, pokud uděláte jedinou chybu, takže musíte svou práci odvést dokonale, aby měl tento pacient šanci získat požehnání, o které usiluje.“

Studiu medicíny se věnoval během prvních 12 let svého manželství. Po absolvování lékařské fakulty Utažské univerzity ve věku 22 let následovala stáž a několik dalších let postgraduálního vzdělávání v Minnesotě a Massachusetts; dva roky vojenské služby ve Washingtonu, D.C. a v zahraničí; a titul Ph.D. na Minnesotské univerzitě. Intenzivní zájem o výzkum ho nakonec vedl k průkopnické práci na přístroji nahrazujícím funkce srdce a plic. Později zastával funkci profesora chirurgického výzkumu a ředitele pro stáže na oddělení hrudní chirurgie na Utažské univerzitě a vedoucího oddělení hrudní chirurgie v nemocnici LDS Hospital v Salt Lake City.

Download Photo

President Nelson uskutečnil v roce 1955 první operaci na otevřeném srdci v Utahu a během své kariéry provedl více než 7000 operací. Jednu z nejpozoruhodnějších operací zrealizoval v roce 1972, kdy se opět propojila jeho láska k lékařství a k víře a on byl požádán, aby provedl velmi riskantní operaci Spenceru W. Kimballovi, který byl v té době služebně nejstarším apoštolem Církve. President Nelson sloužil v Církvi jako generální president Nedělní školy, zatímco dál pracoval jako kardiochirurg. Před operací dostal kněžské požehnání, které, jak věřil, ovlivnilo její výsledek.

„Bylo to, jako by klavírista odehrál koncert, aniž by udělal chybu, nebo jako by baseballový nadhazovač bezchybně odházel devět směn,“ řekl. „Tato dlouhá a komplikovaná operace proběhla bez jediného nedostatku. A na konci operace, když mu srdce mocně poskočilo, jsem věděl, že bude žít. A když jsme mu zašívali hruď, měl jsem pocit, že tento muž se jednou stane presidentem Církve.“

Spencer W. Kimball se skutečně stal presidentem Církve a žil dalších 13 let.

„[President Nelson] měl díky svému lékařskému vzdělání skvělé postřehy ohledně zdravotních problémů, které se objevovaly u generálních autorit,“ řekl president Oaks. „A poskytoval nám pozoruhodné postřehy ohledně toho, co určitá diagnóza znamená a jaké vyhlídky a praktické důsledky tato konkrétní diagnóza přináší.“

Život s Dantzel

President Nelson vždy usiloval o to, aby si při plnění jakéhokoli úkolu, který před ním stál, vedl co nejlépe. V dětství jeho pozornost nejprve upoutala múzická umění, nikoli umění léčit. Byl tenorem v oceňovaném kvartetu a v prvním ročníku na Utažské univerzitě hrál hlavní roli v muzikálu. Jeho láska k hudbě ho ve skutečnosti nakonec dovedla k lásce jeho života.

Download Photo

President Nelson vzpomínal, jak jednou přišel na zkoušku nadcházejícího představení a na jevišti uslyšel soprán. „Ta dívka byla úchvatná,“ vyprávěl. „Měla neuvěřitelný hlas a já jsem se zeptal: ‚Kdo to je?‘ Hudební ředitel odpověděl: ‚To je Dantzel Whiteová. Spolu s ní budete zpívat v tomhle představení.‘“ President Nelson vzpomínal: „Od té chvíle jsme si už nikdy nedomluvili rande s nikým jiným.“

Hudba se stala ústředním bodem společného života rodiny Nelsonových. Mladí manželé se poté, co si brzy po uzavření sňatku koupili za necelých sto dolarů použité piano, již nikdy nemuseli hudby ve svém domě vzdát. President Nelson v době, kdy pracoval jako lékař, vstával brzy ráno, aby si zahrál na piano a studoval písma. Uvedl, že spojení těchto dvou činností vnášelo do jejich domova duchovní vliv.

Nelsonovi, podobně jako mnoho jiných mladých manželských párů, společně pracovali na tom, aby dokázali vycházet s penězi, což nebylo vždy snadné. President Nelson vzpomínal, jak jednou večer kráčel se svou ženou, se kterou měl tehdy čtyři děti, ulicemi Bostonu, když tu ona přitiskla nos na sklo výlohy jednoho obchodu s nábytkem a zeptala se: „Miláčku, myslíš, že si někdy budeme moci dovolit lampu?“ Právě v těchto chvílích, řekl president Nelson, si připomínali jeden verš z písem – Matouše 6:33 – který zní: „Hledejte nejprv království Božího a spravedlnosti jeho, a toto vše bude vám přidáno.“

„Podle mě byli opravdu dobrý tým,“ vzpomínala Gloria Nelson Irionová, třetí z deseti dětí rodiny Nelsonových, z nichž bylo devět dívek a jeden chlapec. „Dobře se o sebe navzájem starali a byli si opravdu jisti svou vzájemnou láskou. Když se táta vracel domů z práce nebo kdykoli vešel dovnitř, první věc, kterou udělal, byla, že šel za maminkou a přivítal se s ní objetím a polibkem. … Ukázal nám, že to nejlepší, co může muž udělat pro své děti, je milovat jejich matku.“

Download Photo

Dantzel byla srdcem domova Nelsonových. President Nelson řekl: „Dělá mi společnost, dala mi deset nádherných dětí a všechny ty úžasné nepostižitelné věci, které manželka dává svému manželovi, aby mu pomáhala usilovat o naplnění a nesobeckost.“

Děti Nelsonových (se jmény manželských partnerů v závorkách) od nejstaršího po nejmladší jsou Marsha N. Workmanová (Richard Workman), Wendy N. Maxfieldová (zemřela v roce 2019, provdaná za Normana A. Maxfielda), Gloria N. Irionová (Richard A. Irion), Brenda N. Milesová (Richard L. Miles), Sylvia N. Websterová (David R. Webster), Emily N. Wittwerová (zemřela v roce 1995, provdaná za Norleyho A. Wittwera), Laurie N. Marshová (Richard M. Marsh), Rosalie N. Ringwood (Michael T. Ringwood), Marjorie N. Lowder (Bradley J. Lowder) a Russell M. Nelson ml. (Britney).

Pokud jde o presidenta Nelsona, ten si na děti nacházel čas i uprostřed nabitého programu lékaře a církevního vedoucího. Hodně cestoval a často s sebou bral některého ze členů rodiny. Chvíle, které trávil se svými dětmi, vnímal jako moudrou investici. „Tyto cesty mi dávaly možnost vyslechnout si, jaké mají problémy a čeho chtějí dosáhnout, a jednoduše spolu mluvit a dělit se spolu o své myšlenky a zkušenosti,“ řekl. I činnosti, jako je čtení písem, rodinná modlitba dvakrát denně a rodinný domácí večer jednou týdně, rovněž členům rodiny pomáhaly, aby si zůstávali blízcí.

„Jak se rodina rozrůstala, dával si záležet na tom, aby byl osobně svědkem každého, úplně každého důležitého milníku. Účastnil se požehnání každého dítěte, jeho křtu, vysvěcení ke kněžství, rozloučení před odjezdem na misii a svatby,“ řekla sestra Irionová.

Sňatek s Wendy L. Watsonovou

President Nelson byl niterně přesvědčen, že tajemství šťastného života nespočívá v tom, co člověk vlastní, ale ve znalosti Boha. Lidé „musí dojít k poznání, že Bůh žije. Musí dojít k poznání, že pro ně má plán. Pokud se tímto plánem budou ochotně řídit, budou nacházet radost, i když jim budou životní těžkosti přinášet zármutek, výzvy, a někdy i bolest a smutek,“ uvedl. „Pokud v Něj dokáží mít takovou víru a vytvoří si k Němu pouto, budou mít sílu odolávat zkouškám, které jim bude život přinášet. A v rámci toho budou nacházet velikou radost.“

Duchovní odhodlání presidenta Nelsona bylo vystaveno zkoušce, když v únoru 2005 jeho milovaná Dantzel nečekaně zemřela. Její smrt více než co jiného posílila jeho víru a oddanost rodině.

Na generální konferenci v dubnu 2006 mluvil president Nelson o potřebě posilovat manželství.

„Manželství přináší větší možnosti pro dosažení štěstí než jakýkoli jiný lidský vztah,“ uvedl. „Přesto některé manželské páry nedosahují toho, čeho by dosáhnout mohly. Nechávají romantiku svého vztahu zrezivět, berou jeden druhého za samozřejmost, nechávají jiné zájmy nebo mračna nedbalosti zatemnit vizi toho, jaké by jejich manželství mohlo skutečně být. Manželství by byla šťastnější, kdyby se o ně více pečovalo.“

Krátce po této konferenci se president Nelson oženil s Wendy L. Watsonovou. Sestra Nelsonová, původem z Kanady, byla před svatbou 25 let profesorkou manželské a rodinné terapie – posledních 13 let na Univerzitě Brighama Younga.

Download Photo

Sestra Nelsonová hovořila o duchovním zápolení spojeném s půstem a modlitbou, kterým procházela předtím, než se rozhodla rozvíjet vztah s tehdejším starším Nelsonem. Uvedla, že stát se mimo jiné součástí velké rodiny a zanechat své profesní dráhy se ukázalo být obrovskou výzvou.

„Myslíme si: ‚Ach, je to vůle Páně. To znamená, že všechno zkrátka bude snadné, úžasné a skvělé.‘ A místo toho to bylo těžké,“ řekla sestra Nelsonová během cesty po Tichomoří v květnu 2019, kterou s prorokem absolvovali v rámci svého pověření. „Měli jsme odlišná očekávání. On stále truchlil po Dantzel, o tom není pochyb. … Byla to obrovská změna.“

„Máme ji moc rádi,“ řekla sestra Irionová. „Byla pro mého tatínka a díky tomu, že o něj pečovala, i pro celou naši rodinu velkým požehnáním.“

„Musím říct, že jeho děti jsou úžasné,“ dodala sestra Nelsonová. „Chtěla jsem jim být přítelkyní – protože oni mými přáteli zcela jistě byli. Přívětivější už být nemohli. A vnoučata jsou skvělá. A také pravnoučata jsou prostě úžasná.“

President Nelson popsal Wendy v roce 2019, kdy v rámci svého pověření navštívil Austrálii, takto: „Je to doktorka. Je gerontoložka. Je to terapeutka se zaměřením na manželství a rodinu. A je to děvče, se kterým je opravdu zábava.“

Jazyků znalý prorok národů

Když president Nelson jako prorok navštívil na podzim roku 2019 několik latinskoamerických zemí, přednesl významné části svých kázání ve španělštině, což místní Svaté posledních dnů velmi potěšilo. Například v Peru pronesl v angličtině několik úvodních vět. Poté přítomné upozornil: „S vaším dovolením bych k vám rád promluvil španělsky.“ Celý stadion propukl v potlesk.

Download Photo

„Když jsem presidenta Nelsona jednou doprovázel a jednali jsme s člověkem, který mluvil rusky, president Nelson najednou v rozhovoru přešel do ruštiny,“ řekl president Oaks. „Vím, že čínsky se naučil dostatečně dobře na to, aby se v Číně mohl zapojit do operace na otevřeném srdci a dávat přímo na operačním sále pokyny v čínštině.“

Jeho dcera uvedla, že její otec hovořil 11 jazyky.

„Myslím si, že se rád setkával s lidmi z celého světa,“ řekla sestra Irionová. „Rád byl svědkem toho, jak přijímají evangelium, jak se stávají Svatými a jak se v jejich životě smutek mění v naději a temnota ve světlo.“

Zasloužil se také o uznání Církve v mnoha komunistických zemích. „Byl očitým svědkem zázraků, které se tam děly,“ řekla jeho dcera. „Pracoval na tom, jak nejlépe uměl, a Pán se pak postaral o zbytek. Dveře, o kterých si myslel, že zůstanou navždy uzavřeny, se mu postupně začaly otevírat.“

President Nelson poté, co se v lednu 2018 stal vedoucím představitelem Církve Ježíše Krista Svatých posledních dnů, hojně navštěvoval Svaté posledních dnů a představitele náboženských organizací a státní správ téměř na všech kontinentech. Navštívil 32 zemí a území USA.

Strávil také mnoho času budováním mostů s představiteli jiných náboženství, skupin a národů. Nejvýznamnější byla jeho návštěva papeže Františka ve Vatikánu v březnu 2019 a jeho dobré vztahy s Národní asociací etnických menšin (NAACP), organizací pro občanská práva ve Spojených státech.

Download Photo

„Byl to srdečný a nezapomenutelný zážitek,“ řekl president Nelson o své návštěvě papeže. „Jeho Svatost je nanejvýš laskavý, vřelý a přívětivý člověk. Je to milý a úžasný člověk a katoličtí věřící mají štěstí, že mají tak laskavého, starostlivého, milujícího a schopného vedoucího představitele.“

V květnu 2018 se prorok připojil k výzvě vedoucích představitelů NAACP k větší zdvořilosti a rasové harmonii. V červenci 2019 pak vedení NAACP pozvalo presidenta Nelsona, aby promluvil na výročním sjezdu této organizace v Detroitu. „K tomu, abychom měli jeden druhého rádi, není zapotřebí, abychom byli stejní či abychom stejně vypadali. K tomu, abychom měli jeden druhého rádi, není dokonce ani zapotřebí, abychom zastávali stejné názory,“ řekl president Nelson. V červnu 2021 se znovu sešel s vedoucími představiteli NAACP, aby oznámil vzdělávací a humanitární programy související s jejich pokračující spoluprací.

Prorok na svých cestách po různých zemích navštívil vedoucí představitele mnoha národů. Byli mezi nimi vládní úředníci z Kambodže, Kolumbie, Indonésie, Nového Zélandu, Peru, Samoy, Tongy, Vietnamu a dalších zemí. Také přivítal mnoho vedoucích představitelů na Chrámovém náměstí, včetně vietnamské delegace, kubánského velvyslance a vedoucího představitele Muslimské světové ligy.

Prorok podporoval tyto snahy o budování mostů tím, že vyzýval Svaté posledních dnů, aby byli mírotvorci, kteří „rozvíjejí, pozvedají, povzbuzují, přesvědčují a inspirují – bez ohledu na to, jak obtížná je situace“.

„Bratři a sestry, můžeme doslova změnit svět – jednoho člověka po druhém a jeden rozhovor po druhém. Jak? Tím, že budeme vzorem toho, jak se vypořádávat s opodstatněnými rozdíly v názorech se vzájemným respektem a prostřednictvím důstojného dialogu,“ řekl president Nelson. „Pokud to se svou pomocí se shromažďováním Izraele a budováním vztahů, které budou přetrvávat po věčnosti, myslíte vážně, nyní nastal čas odložit zahořklost. Nyní nastal čas přestat trvat na tom, že buď bude po vašem, nebo nebude nic. Nyní nastal čas přestat s tím, co druhé nutí chodit kolem vás po špičkách ze strachu, aby vás nepodráždili. Nyní nastal čas zakopat válečnou sekeru. Pokud disponujete slovním arzenálem plným urážek a obvinění, nyní nastal čas je odložit. Povstanete jako duchovně silní lidé Kristovi.“

Při cestě s presidentem Nelsonem v roce 2018 (cesta zahrnovala zastávku v Jeruzalémě, městě míru) se tehdejší starší Jeffrey R. Holland z Kvora Dvanácti apoštolů zmínil o globální vizi presidenta Nelsona.

„Je prorokem pro celý svět a tuto vizi má,“ řekl starší Holland. „Má prorocké schopnosti vidoucího. Podporujeme ho jako vidoucího a zjevovatele, a on pohlíží na celý svět.“

Download Photo

Ten, který změnil Církev

President Nelson zavedl mnoho významných změn. Jak již bylo zmíněno, každá z nich byla navržena tak, aby vedla k maximálnímu zaměřování se na Ježíše Krista.

„Presidente Nelsone, nevím, kolik dalších ‚návalů‘ ještě o tomto víkendu zvládneme. Někteří z nás mají slabé srdce. Ale když o tom tak přemýšlím, tak vlastně i s tím si dokážete poradit. Jak úžasný prorok!“ – starší Holland, duben 2018

Pod Pánovým vedením prorok upravil způsob, jakým si Svatí na celém světě navzájem slouží. Opakovaně zdůrazňoval, jak důležité je používat správný název Církve. Změnil přístup k výuce evangelia, aby důraz byl kladen na výuku soustředěnou v domově a podporovanou Církví. Zasadil se o změnu pravidla, díky které mohou být křtěny děti rodičů z řad LGBT. Upravil otázky k pohovoru pro získání chrámového doporučení, aby členům Církve pomohl hlouběji porozumět účelu uctívání Boha v chrámu. Zavedl nový celosvětový program pro mládež určený dětem a dospívajícím v Církvi. Oznámil nové pravidlo týkající se svědků u křtů žijících osob i u zástupných křtů a u pečetění žijících osob i u zástupných pečetění. Schválil celosvětově platné pravidlo, na jehož základě se manželské páry uzavírající občanský sňatek mohou dát okamžitě oddat i v některém z chrámů Církve. Reorganizoval a konsolidoval kněžská kvora a organizace pro dospělé i pro děti. Zavedl několik změn týkajících se pravidel a postupů v práci misionářů. Změnil logo Církve tak, aby obsahovalo vyobrazení vzkříšeného, žijícího Pána Ježíše Krista. A přečetl nové prohlášení světu, a to o Znovuzřízení plnosti evangelia Ježíše Krista.

„Mám-li parafrázovat Ralpha Walda Emersona, ty nejpamětihodnější okamžiky v životě jsou ty, při nichž pociťujeme nával zjevení,“ řekl tehdejší starší Jeffrey R. Holland v závěru generální konference v dubnu 2018, na které prorok představil několik významných změn. „Presidente Nelsone, nevím, kolik dalších ‚návalů‘ ještě o tomto víkendu zvládneme. Někteří z nás mají slabé srdce. Ale když o tom tak přemýšlím, tak vlastně i s tím si dokážete poradit. Jak úžasný prorok!“

Všechny tyto změny se udály, zatímco president Nelson povzbuzoval Svaté posledních dnů, aby získávali osobní vedení od Boha stejně, jako on získává zjevení pro Církev. On i další vedoucí opakovaně zdůrazňovali, že tyto změny jsou součástí pokračujícího procesu Znovuzřízení evangelia Ježíše Krista.

Mistrný učitel, který se dotýkal srdce druhých

President Oaks hovořil o presidentu Nelsonovi jako o mistrném učiteli. „Slyšel jsem, jak chirurgové, které školil, mluvili o tom, jak efektivně je učil, jak se mají stát chirurgy,“ řekl president Oaks. „A pozoroval jsem, jak jako mistrný učitel vyučuje služebníky Páně stejným způsobem.“

Jakožto „milovaný lékař“ se president Nelson doslova dotkl srdce stovek pacientů sužovaných zdravotními obtížemi. Jakožto Kristův učedník uzdravoval srdce slovem i skutkem.